"They are the tools or lacqueys of capitalist exploiters--I think that has the authentic flavour. They are indefatigable opponents of social reform. They can conceive no function for the state other than that of the night watchman."
Lionel Robbins(1965)

　ケインズ革命以後しばらく、いわゆる「古典派」の経済学者はみな自由放任主義者で、夜警国家としての役割しか政府に認めなかったという「神話」が流布されるようになった。ケインズは、「セイの法則」（供給はみずからの需要を創り出す）を支持するか否かで「古典派」かどうかを判断するという戦略をあえて採用したのだが、それは彼の理論の独創性を際立たせるのに成功した一方で、「古典派」について誤ったイメージを植え付けてしまった。ロビンズは、これに反論した。

　「古典派の著作家たちは、資本主義的搾取者の道具または従僕であるーー私はそれは信頼できそうな雰囲気をもっていたと思う。彼らは社会改革への疲れを知らぬ反対者である。彼らは、夜警としての役割以外の国家の役割を一切想像することができないのだ。」

　ところが、古典派時代の著作家たちを研究してみると、彼らがいろいろな分野での社会改革への推進者であり、ケインズがつくった「古典派」は藁人形に過ぎないことが判明した。スミスでさえ自由放任主義者ではなかったので、予想される結論ではあったが、ロビンズはそれを広範な文献渉猟によって論証したのである。

Lionel Robbins, The Theory of Economic Policy in English Classical Political Economy,1965,p.5.