7月に入ったばかりなのに猛暑日が続いている。そうでなければ、雨である（まだ梅雨らしいね）。人間にとっても快適とはいえないこの気候、地球の事情を知らないこっちゃんとハナちゃんからすればわけがわからないことだろう。この時期、こちゅみの全おしゃべり中１５％ぐらいは「みゃおわお、なんで窓を開けないのですか？」という問いに聞こえる。おそとウォッチングも、窓を閉めたままだと印象が違うよね。匂いや温度、音や風を感じる時間は、室内飼いの彼にとってなににも変え難いはず。オハナも、推定年齢13歳らしく寝ている時間は長いが、日に2回の散歩をご飯の次に楽しみにしている。だから雨の日でも一瞬の隙をみて、さっと外に連れ出す。足がドロドロになって、お風呂場直行必至だけれどもやる。

　前回、こちゅみのお散歩可能性について書いたが、今日までに2回ほど実行できた。晴れた日の夕方、十分涼しくなってから、オハナの散歩の際、ハーネスを装着しリュックに入れたこちゅみ氏をお腹側に背負って玄関ドアを出てみた。病院に行くときのように大きくミャオウと鳴いたのは最初だけで、あ、今日は車じゃないのね？　とでも言っていそうな感じでじっと様子を伺っている。わたしの少し前を闊歩するオハナの姿をメッシュ素材の窓から観察し、病院じゃなさそうと思ったのか落ち着いている。こっちゃんはもともと（わずかな期間だったが）野良猫だったから、その頃のことを思い出したりするのかなぁと想像してみる。外の景色を乗り出し気味に見つつ静かにしていたが、嫌がってはいないように見えた。一度だけ人間とすれ違ったときも落ち着いていたし、オハナちゃんがうんちをする現場もしっかり見届けた。

　2度目は出発から帰宅まで一度も鳴かなかった。近隣を一周するあいだ他のワンちゃんに2度、数人の子供の集団とも1度すれ違ったが、騒いだり動揺したりする様子は見せなかった。部屋に戻ってからも、ただちにリュックから出せ！という素振りや鳴きはなく、ファスナーを開けるとゆっくり、優雅に外に飛び出し、尻尾を立ててキッチンのほうへ歩き去っていった。

　それ以来、オハナの散歩の時間になると、こっちゃんは定位置のベッド（何ヶ所かある）から玄関の入り口付近に移動してきて座り、わたしを見つめてくる。それって、「わたしも行きましょうか」という逆オファーなのか？　タイミングが合うときにもう一度、散歩に連れ出してみようと思っている。