ふたつの言語の間で似たつづりなのに意味の違う語同士を、フランス語ではfaux amis（にせの友だち）と呼びます。例えば、フランス語のlibrairie（書店）と英語のlibrary（図書館）がそうですね。

　この連載では、単語同士というより、日常的によく使う表現や文のかたちについて、英語とフランス語の「にせの友だち」を探そうと思います。英語を使うことに慣れた方がフランス語を勉強し、英語からの推測でフランス語を話してみたけれど、うまく通じなかったとか、反対に、ふだんフランス語を話す機会の多い方が旅先などで、フランス語から英語への置き換えでしのごうとしたら、ちょっと変な顔をされたとか、経験はありませんか？

　1 年間、カナダ西部英語圏（ブリティッシュ・コロンビア州バンクーバー）に滞在したけれど、英語は不得意のままの姫田が、バンクーバーの大学で英語教育・複数言語話者への教育を研究しているSteve Marshall 先生に聞きながら話を進めていきます。Steve さんは、第1 言語の英語のほかに、フランス語、日本語、スペイン語もレパートリーです。対話は日本語でご紹介しますが、実際にはふたりは主にフランス語で、時々日本語と英語で話しています。コーナーの終わりでは、カナダ英語圏のフランス語ランドスケープ（町で見つかる表示など）もご紹介します。

　初回は、次のような表現を比べます。

 

【今月の表現：「コーヒーをひとつください」】

［フランス語の表現］ 　　　→　　　　［英語での似た表現］

Je voudrais un café, sʼil vous plaît. 　→　Iʼd like a coffee, please.

Un café, sʼil vous plaît. 　　→　A coffee please.

Je pourrais avoir un café ? 　→　Could I have a coffee?

Je peux avoir un café（ sʼil vous plaît） ? 　→　Can I have a coffee?

Donnez-moi un café, sʼil vous plaît. 　→　Please give me a coffee.

 

Mariko：カナダのバンクーバーはシアトルから近くて、スターバックス的なカフェがほぼ30 メートルおきにあるでしょ？ その多さにまず驚いたんだけど、そういう所で例えばコーヒー1 杯注文する時、ほとんどの人が “Can I have a coffee?” って言うのにもちょっと驚いた。“Iʼd like a coffee.” じゃないのね。

Steve：“Can I have ~?” と同じくらい、私は “Could I have ~?” もよく使うよ。 “no-foam extra hot latte（泡立てないミルクの熱いラテ）” とか特別な希望を言うなら、かならず “Could I have ~?” を使う。丁寧になるからね。あと、レジの人が特別に感じよくて、こちらも感じよく思われたい時なんかも “Could I have ~?” ですね。

Mariko：“Can I have ~?” と “Could I have ~?” の違いは、« Je peux avoir ~ ? » と« Je pourrais avoir ~ ? » の違いと同じだから、その2 つの間の使い分けはよくわかるんだけど、フランス語なら、カフェで欲しいものを言う表現の中で一番よく使うのはたぶん « Je voudrais un café, sʼil vous plaît. » でしょ？ でも “Iʼd like a coffee.” は、あまり聞かない。

Steve：“Iʼd like a ~.” も言わないことはないけど、レジで頼むようなカフェでは、たしかに“Can I have ~?” って言う人が一番多いね。

Mariko：フランスでも若い人は、レジで頼むようなカフェでも« Je peux avoir ~ ? »を使ってる気がするけど、相手がNon と言わないことが確実な場面だから、私は「もらえます？」より「欲しいです」って言いたい。付け足しのお願いをする時（たとえばun verre dʼeau とか）には使うけど、やっぱり« Je pourrais avoir ~ ? » にするか、せめてEst-ce que を付ける。« Est-ce que je peux avoir ~ ? » とか。

Steve：あ、フランス語では « Donnez-moi un café, sʼil vous plaît. » って言う人もいるよね？ でも、 “Please give me ~.” は言わないよ。

Mariko：たしかに！ 命令形の « Donnez-moi ~, sʼil vous plaît. » は、常連のおじさんが注文する時の感じで、やっぱりちょっとarrogant だけど、英語の “Please give me~.” に比べたら、使われてる。

Steve：英語では命令形は、頼む表現としてはとても失礼で避けるべきものだけど、フランス語は、tu とvous の使い分けがあるから、vous の命令形なら、英語の命令形ほどには乱暴に聞こえないのかも。

Mariko：“A coffee please.” と欲しいものだけの言い方は、使っていいの？ フランス語は、« Je voudrais ~. » の次に、« Un café, sʼil vous plaît. » のかたちが多いと思うけど。

Steve：使われてるよ。ひょっとしたら “Can I have ~?” より多いかもしれないよ。“Hi there, what can I get you ?” – “Hi. A coffee please.” という流れは、とても自然じゃないかな。

Mariko：そうそう、カフェでも、スーパーのレジでも、あいさつが “How are you?”なの、慣れるまでどきどきした。フランスだったら、顔見知りのところでない限り、« Bonjour. » に対して « Bonjour. » でいいのに。

Steve：ケベックだと、店員が « Comment allez-vous ? » と言ってくる場合もあるけどね。元気かどうか、まじめに答えなくていいですよ（笑）。

Mariko：あと、注文する表現には、“Iʼll have ~.” もあるでしょ？ フランス語の« Je vais prendre ~. » « Je prendrai ~. » に当たる表現だと思うけど、 “Iʼll take ~.” とは言わないの？ prendre は、だいたいtake と同じ意味なのに。

Steve：take は “Iʼll take a coffee to go.” とか、持ち帰りの時なら使える気がする。

Mariko：へえ、それだけ？……あれ、初回は、faux amis とも言えない微妙なちがいの話になりましたけど、« Je vais prendre ~. » と« Je prendrai ~. »、どっちも“Iʼll have ~.” なの？とか、問題は山積みです。

Steve：次回もお楽しみに。

 

【まとめ：今月のfaux amis】

欲しいものを言う表現

フランス語でよく使うのは　« Je voudrais ~, sʼil vous plaît. »

英語でよく使うのは “Can I have ~?” あるいは“Could I have ~?”

 

《カナダ英語圏　フランス語ランドスケープ》

　カナダの公用語は英語とフランス語ですが、州ごとにも公用語が定められています。ニューブランズウィック州では英仏とも公用語ですが、ケベック州の公用語はフランス語、その他の州の公用語は英語です。ブリティッシュ・コロンビア州は英語を公用語とする州ですが、全国展開の商品表示は二言語表記です。スターバックスのカップにもフランス語が書かれています。右はティムホートンのドーナツの袋。

 


◇初出＝『ふらんす』2017年4月号